Toux sèche ou toux grasse : quelles différences et comment les reconnaître ?

La toux fait partie des désagréments les plus courants de l'hiver. Mais toutes les toux ne se ressemblent pas : on distingue la toux sèche et la toux grasse. Savoir reconnaître son type de toux est un bon réflexe, car la manière de la soulager n'est pas la même. Comment différencier une toux sèche d'une toux grasse ? Comment la soulager ?

La toux est un réflexe naturel de défense qui permet d'expulser les mucosités ou les agents irritants des voies respiratoires. À la moindre irritation, des récepteurs situés dans la muqueuse de la trachée et des bronches réagissent et déclenchent la toux. C'est donc un mécanisme utile : tousser aide à préserver le bon fonctionnement de l'appareil respiratoire. Dans la plupart des cas, elle est due à une infection virale. Elle peut être sèche ou grasse, durer moins de trois semaines ou se prolonger, survenir le jour comme la nuit, et la position allongée peut favoriser sa survenue. Avant de la calmer, il est donc important d'identifier de quel type de toux il s'agit.

Une toux sèche est une toux irritative et sans crachat. Elle s'accompagne souvent d'une sensation d'irritation ou de picotements au fond de la gorge et peut être gênante. 

À l'inverse, une toux grasse s'accompagne de crachats translucides, épais, de couleur variable jaunâtre ou verdâtre. Elle aide l'organisme à évacuer les mucosités présentes dans les voies respiratoires.

La toux aiguë peut être d'abord sèche puis évoluer en toux grasse.²

• Est-ce que je crache quelque chose quand je tousse ? ¹ 

  Si ce n’est pas le cas, la toux est plutôt sèche. Si c’est le cas (crachats translucides ou épais de couleur variable jaunâtre ou verdâtre), elle est plutôt grasse.
• Quelle sensation domine ?
  Si vous ressentez surtout une irritation en toussant, sans glaires, la toux est plutôt sèche. Si vous avez une impression d'encombrement, avec le besoin de dégager quelque chose, elle est plutôt grasse.

Bon à savoir : une toux sèche au début peut devenir grasse au fil des jours.³ Il est donc important de réévaluer régulièrement son type de toux.

Une toux qui dure moins de trois semaines est dite aiguë. La toux aiguë est la plus fréquente et est le plus souvent liée à une infection virale. Si votre toux se prolonge au-delà de quelques semaines, s'aggrave ou s'accompagne d'autres symptômes, demandez conseil à votre pharmacien ou consultez votre médecin.

Il est recommandé de maintenir un environnement sain : évitez de fumer et les endroits enfumés, aérez fréquemment votre logement, évitez les irritants comme les parfums et les aérosols, et privilégiez le repos. ³ Demandez conseil à votre pharmacien. Si les symptômes persistent, consultez votre médecin.

Que votre toux soit sèche ou grasse, des solutions peuvent aider à la soulager. La gamme Phytoxil inclut des sirops avec des extraits de plantes pour soulager la toux.

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La principale différence entre la toux sèche et la toux grasse tient à la présence ou non de crachats : la toux sèche est irritative et sans crachat, la toux grasse s'accompagne de crachats. Identifier son type de toux permet de choisir la solution la plus adaptée. En cas de doute, demandez conseil à votre pharmacien ou votre médecin.